Pour la journée défense et citoyenneté (JDC) de 46 jeunes mercredi 4 décembre, le caporal-chef Petero Teriitaumihau de l’armée de terre, et Michel Gay, tous deux blessés de guerre, sont venus sensibiliser les jeunes. « Ce sont des témoignages importants, surtout pour nous qui sommes jeunes et qui pensons intégrer l’armée » dit une lycéenne.
Michel Gay a 77 ans. Il s’est retrouvé en fauteuil roulant après une chute en hélicoptère pendant la guerre d’Algérie où il officiait comme infirmier anesthésiste. Le caporal-chef Petero Teriitaumihau est lui atteint d’un syndrome post-traumatique suite aux atrocités dont il a été témoin. Leur témoignage aujourd’hui est une thérapie pour ces hommes marqués par la guerre. « J’étais isolé à la maison, je ne travaillais plus. J’étais toujours militaire, mais en congé longue maladie, jusqu’à aujourd’hui. Le fait de sortir, de témoigner, cela me permet de voir du monde » confie Petero. « On peut arriver à surmonter tout cela, à se réadapter, à reconstruire sa vie » rassure Michel Gay, président de l’association polynésienne des travailleurs handicapés.
À la fin de la journée, les jeunes repartent avec leur certificat de participation à la journée de la défense et de la citoyenneté, mais surtout avec un nouveau regard sur le handicap.