Pour cette première pesée de l’année à Raiatea, le prix démarrait à 15 000 Fcfp le kilo. « C’est formidable, on en profite, on ne sait jamais, ça peut baisser dans les prochains jours » admet Papa Petero, agriculteur.
Si la qualité est au rendez-vous, la quantité, elle, l’est moins. En 2024, Raiatea devrait récolter plus de 2 tonnes de vanilles. « Les récoltes ont beaucoup chuté à cause des intempéries l’année dernière. Heureusement, mon mari a trouvé un système pour recouvrir les plants » explique Bélicy Ufa, agricultrice.
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En plus du facteur météorologique qui provoque des maladies avec des conséquences sur la production, des serres sont abandonnées, la filière attirant de moins en moins de producteurs. « Quand nous ne serons plus là, on ne nous remplacera pas. J’ai un fils qui travaille déjà, et je ne pense pas qu’il va se mettre à cultiver la vanille. Cela n’intéresse pas les jeunes, ils veulent de l’argent tout de suite » déplore Papa Petero.
Près de 42 tonnes de vanille avaient été récoltées en 2022. L’an dernier, la production était de 31 tonnes. Il faudra attendre la fin de la saison pour connaitre la production globale de 2024, mais selon les premières estimations, près de 25 tonnes sont attendues.
Une pesée est prévue chaque mois, et par secteur géographique, jusqu’à la fin de l’année.