Le Tahitien aurait demandé une Wild card à la World surf league, pour participer directement au main event, 7e étape du tour mondial, qui se déroulera du 19 au 30 août à Teahupo’o, afin d’éviter de faire les Trials (du 14 au 16 août). Mais la WSL est restée sourde à la requête de Taumata Puhetini qui mettait en avant le fait d’avoir gagné à trois reprises les Trials.
Dans ces conditions, le surfeur de Papenoo a préféré laisser sa place pour se concentrer entièrement sur le Tour mondial qui lui rapportera plus de points. Il doit d’ailleurs partir dans une semaine environ en Europe pour participer à deux WQS.
Chaque année, les huit meilleurs Tahitiens de l’édition précédente sont qualifiés pour les trials de l’année suivante. En cas de désistement, les meilleurs suivants sont sélectionnés. C’est donc Enrique Ariitu, 9e l’année dernière, qui remplacera Taumata Puhetini, lui évitant ainsi de passer par les pré-trials (13 août), qui permettent à huit Tahitiens de se qualifier au Trials.