Régulièrement, le maire de Arue, Philip Schyle, va rendre visite aux matahiapo de sa commune. Le but de ces rencontres : rappeler à la population de Arue que les matahiapo sont toujours là. C’est aussi l’occasion d’en apprendre plus sur leur histoire : « ce que j’apprécie lorsque je vais au contact des personnes âgées, vous savez, je suis ancien professeur d’histoire, et apprendre tout ce que ces personnes ont fait, sans que ce soit forcément extraordinaire, moi ça m’enrichit. Ça me rend admiratif », lance le maire de Arue.
> Il ouvre son agence en 1979
Ce vendredi, le maire de Arue s’est rendu chez l’un des pionniers de l’immobilier à Tahiti : Yves Degout. Aujourd’hui âgé de 94 ans, il a monté son agence il y a 39 ans. L’idée lui est venue d’une personnalité politique qu’il ne citera pas, mais grâce à qui l’aventure a débuté : « ce monsieur m’a appelé (…) Je vais le voir à son bureau et il me parle de leur projet : « nous allons ouvrir une agence immobilière et tu es tout désigné pour prendre ça ». J’ai dit « je veux bien travailler, il faut que je travaille, mais je ne connais rien ». Deuxième rendez-vous on a commencé à parler finances », se souvient Yves. Avec un salaire au SMIG, on lui demande de ramener 1 million de commissions par mois. Il demande combien il touchera. Réponse « 1% ». Sa famille lui conseille alors de faire cavalier seul.
Après avoir débuté seul, Yves Degout fait rapidement marcher son entreprise : « A la première année, j’ai fait 90 ventes et nous n’étions que 3 ! » S’ensuit une carrière de 30 ans à la tête de l’agence.
> Ancien gendarme
Avant de se lancer dans l’immobilier, Yves Degout était gendarme. Arrivé à Tahiti en 1956, il avait poursuivi sa carrière jusqu’à devenir adjudant-chef en 1978. « je suis arrivé ici (en Polynésie NDLR) après avoir débuté ma carrière dans l’Isère à côté de Grenoble. Je suis parti en Côte d’Ivoire où j’ai vécu 2 ans et demi. Je suis revenu à Amboise et j’ai demandé à partir en Outre-mer. J’ai été affecté ici en 1956. (…) Je suis resté gendarme jusqu’en 1978. J’ai terminé ma carrière au haut-commissariat comme adjudant-chef de gendarmerie. »
Yves Degout est à la retraite depuis 2008. Il compte bien vivre ses derniers moments dans sa maison paisible de Arue.
Rédaction web avec Sophie Guébel