« C’est un moment unique et historique dans les relations Ukraine-UE », s’est félicité M. Zelensky sur Twitter, affirmant que, selon lui, « l’avenir de l’Ukraine se trouve au sein de l’UE ». « C’est notre victoire », a-t-il appuyé quelques minutes plus tard dans une courte vidéo sur Instagram. « Nous avons attendu (cette décision) pendant 120 jours et même pendant 30 ans », depuis l’indépendance de l’Ukraine en 1991. « Nous gagnerons à coup sûr » face à l’armée du président russe Vladimir Poutine, qui a lancé fin février l’invasion de l’Ukraine, a enchaîné M. Zelensky.
De nombreux autres dirigeants ukrainiens ont rapidement réagi à l’annonce faite dans la soirée par Charles Michel, le président du Conseil européen. Dmytro Kouleba, le chef de la diplomatie ukrainienne, a estimé qu’« aujourd’hui marque le début d’un long voyage que nous allons parcourir ensemble », a-t-il dit dans une courte vidéo tournée en binôme avec Josep Borrell, son homologue européen. « L’Ukraine l’emportera. L’Europe triomphera », a-t-il affirmé sur Twitter. Avant d’ajouter : « Le peuple ukrainien appartient à la famille européenne. L’avenir de l’Ukraine est avec l’UE ».
Même son de cloche chez Denys Chmygal, le Premier ministre ukrainien, pour qui « cette journée historique » marque « une nouvelle étape de la construction de l’Europe ». « Le statut de candidat officiel à l’UE concerne de nouvelles réformes, un rapprochement à grande échelle dans tous les secteurs de l’économie et un processus d’entrée complète dans le marché intérieur de l’UE », a-t-il précisé.
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Le chef de l’administration présidentielle Andriï Yermak a, lui aussi, évoqué « les réformes nécessaires » à l’Ukraine pour intégrer officiellement l’Union européenne dans le futur. « Nous tenons à devenir membre de l’UE », a-t-il dit. « Un chemin difficile nous attend, mais l’essentiel est démontré : nous faisons partie du monde civilisé et prenons des voies séparées avec le ‘Zombieland’ (la Russie, ndlr)« , s’est réjoui enfin sur Twitter Mykhaïlo Podoliak, le conseiller du président Volodymyr Zelensky.
L’Ukraine est donc officiellement candidate à l’adhésion à l’UE, un scénario encore inimaginable en début d’année, mais qui s’est imposé aux Vingt-Sept avec l’invasion russe. Le processus pourrait toutefois prendre des années avant d’aboutir.