« Il y a un nouveau contexte sanitaire en Nouvelle-Calédonie et dans le monde. Il faut redonner aux Calédoniens la liberté de ce choix de la vaccination même si nous n’y sommes pas opposés », a déclaré Virginie Ruffenach, élue du Rassemblement-LR (droite non indépendantiste).
Le texte a été adopté par la commission permanente du Congrès, qui siège pendant les intersessions, avec 8 voix sur 11, une partie des non indépendantistes s’y étant opposée. Environ 150 militants antivax était rassemblés devant le bâtiment.
Calédonie ensemble (centre droit, CE) a dénoncé « une faute très grave à l’égard du peuple calédonien », déplorant notamment l’absence de consultation « des autorités administratives, coutumières, médicales et scientifiques ». « C’est un signal catastrophique alors que la vaccination reste l’arme numéro un pour lutter contre le virus », a protesté Philippe Michel, chef du groupe CE, qui avait déposé une motion préjudicielle pour obtenir l’ajournement des débats.
Cette décision intervient après que les élus calédoniens avaient déjà à deux reprises repoussé les échéances de la délibération sur l’obligation vaccinale, votée à l’unanimité le 3 septembre dernier. Celle-ci introduisait une obligation vaccinale sans sanction pour toute la population majeure et avec sanction pour les professionnels des secteurs sensibles et les personnes à risques. Ces sanctions devaient s’appliquer au 28 février, mais suscitaient la controverse.
Calédonie ensemble a également déploré que cette abrogation locale de l’obligation vaccinale entraîne aussi celle imposée à tout voyageur souhaitant venir en Nouvelle-Calédonie.
Un travail juridique est en cours pour réorganiser le protocole sanitaire à l’arrivée (tests, confinement), ont précisé les autorités.
Restée longtemps exempte de Covid-19, la Nouvelle-Calédonie a enregistré ses premiers cas locaux en septembre dernier et observe actuellement une décrue progressive des contaminations dues au variant Omicron.
L’épidémie a fait jusqu’alors 299 morts tandis que 178 916 personnes ont reçu deux doses de vaccin (66% de la population totale) et 82 641 ont eu un rappel.