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« La réaction principale des baleines à bosse fut d’arrêter de chanter, soit à l’approche du navire, soit après son passage », écrivent Koki Tsujii et ses collègues de l’association d’observation des baleines d’Ogasawara dans cette petite étude parue mercredi dans le journal scientifique PLOS One. L’article soulève de nombreuses questions non élucidées. On ne sait pas pourquoi les baleines se taisent, au lieu de changer de chant. On ne sait pas comment les femelles réagissent au bruit généré par le bateau, car seuls les mâles chantent. Et l’échantillon est petit : 26 baleines repérées sur 35 jours, soit seulement une à trois par jour.
« Il est temps de baisser le volume »
Cette étude, bien que limitée, est « frappante », dit à l’AFP Linda Weilgart, de l’université canadienne Dalhousie, et consultante pour l’ONG OceanCare, car la réaction des baleines s’est produite face à un niveau sonore relativement faible. Elle appelle à d’autres études pour confirmer et détailler ces travaux. « Cette étude ajoute une autre pièce au puzzle d’une planète bleue devenue bien trop bruyante pour les baleines », ajoute Nicolas Entrup, expert à OceanCare, qui tente de mobiliser la communauté internationale contre le bruit sous-marin. « Il est temps de baisser le volume ».
Rédaction web avec AFP