Navire échoué : craintes de marée noire sur un récif du Pacifique

Selon les autorités, une brèche est déjà apparue dans la coque du MV Solomon Trader, qui s’est échoué le 5 février. D’après des informations de presse non confirmées, du carburant s’écoule du navire. Le vraquier de 225 mètres de long a heurté un récif proche de l’île Rennell, le plus grand atoll surélevé du monde dont une partie est classée au patrimoine mondial de l’Unesco. 

Le Bureau de gestion des catastrophes naturelles (BGCN) de l’archipel a déclaré à Radio New Zealand que les efforts des secours étaient entravés par la présence dans la région du cyclone Oma. « Le bateau est toujours sur le récif et de l’eau pénètre dans la salle des machines, ce qui veut dire qu’il y a une brèche dans la coque », a dit le directeur de ce service Loti Yates.

Le vraquier transportait de la bauxite mais une large quantité de carburant pour alimenter les moteurs se trouve vraisemblablement à bord. Il n’y a « aucun signe de déversement » de carburant, a assuré M. Yates.

Toutefois, d’après le journal britannique The Guardian, qui cite des sources gouvernementales, une nappe a été formée par des écoulements.

Selon le journal Island Sun News, le propriétaire du bateau battant pavillon hongkongais, Bintan Mining, a dépêché sur les lieux des spécialistes d’Australie et des États-Unis. 

« Dès que le temps le permettra, les secouristes espèrent renflouer le navire, procéder à de nouvelles évaluations et déterminer les possibilités de mettre le navire en cale sèche », a déclaré la compagnie citée par le journal.

Le LGCN, l’Autorité des secours maritimes, et la police des Salomon n’étaient pas joignables dans l’immédiat. Le gouvernement australien, qui contribue aux efforts des secours selon la presse, s’est refusé à tout commentaire.

Rédaction web avec AFP