Son cabinet a parlé d’une agression « non provoquée » sans caractère politique. Mais le ministre du Commerce David Parker a affirmé aux journalistes que l’agresseur aurait « crié des choses en lien avec les Nations unies ».
M. Shaw, dont le Parti appartient à la coalition dirigée par la travailliste Jacinda Ardern, n’a été que légèrement blessé.
Deux passants sont venus à son aide, a indiqué son cabinet. Le ministre a poursuivi son chemin jusqu’au Parlement, où il a participé à une réunion, avant de se rendre à l’hôpital pour être ausculté.
« Ça semble plus grave que ça ne l’est vraiment », a déclaré M. Shaw au site stuff.co.nz au sujet de son cocard.
La police a annoncé l’arrestation d’un homme de 47 ans, qui sera présenté vendredi à un tribunal en vue de poursuites.
Les violences politiques sont quasi inconnues en Nouvelle-Zélande. La plupart des ministres de cet archipel de 4,5 millions d’habitants se déplacent sans aucune protection particulière.
« En Nouvelle-Zélande, on ne s’attend pas à cela », a déclaré Mme Ardern aux journalistes. « Nous avons un environnement où nous pouvons avoir accès à nos hommes politiques. Et c’est quelque chose dont nous devons être fiers. »
Le maire de la capitale Justin Lester a parlé d’un « jour triste pour la démocratie ».
« C’est un comportement scandaleux et honteux, s’il est le fait d’un habitant de Wellington », a-t-il dit dans un tweet. « Les représentants élus de toutes les tendances font preuve de courage pour représenter les Néo-Zélandais et nous avons de la chance qu’ils soient aussi accessibles. »