Ces manœuvres sont présentées par des experts comme des représailles à une rencontre récente aux Etats-Unis entre un haut responsable américain et la présidente taïwanaise qui a dénoncé l' »expansionnisme autoritaire » de Pékin.
« L’exercice d’aujourd’hui se concentre sur la capacité à prendre le contrôle de la mer, de l’espace aérien et de l’information (…) afin de créer une dissuasion et un encerclement total » de Taïwan, a affirmé samedi la télévision d’Etat chinoise après l’annonce par l’armée de ces opérations.
Au début des opérations, le ministère de la Défense de Taïwan avait indiqué avoir détecté la présence autour de l’île de 13 avions et trois navires militaires chinois. A 16H00 locales, l’armada était composée de neuf navires et de 71 avions militaires, selon le ministère.
Les moyens mobilisés comprennent des navires de guerre, des vedettes rapides lance-missiles, des avions de chasse, des ravitailleurs et des brouilleurs.
Les manœuvres « servent de sérieux avertissement contre la collusion entre les forces séparatistes recherchant +l’indépendance de Taïwan+ et les forces extérieures, ainsi que leurs activités provocatrices« , a averti un porte-parole de l’armée chinoise, Shi Yi.
Exercices à tirs réels
Aux Etats-Unis, un porte-parole du département d’État a réagi en déclarant que « nos canaux de communication avec la République populaire de Chine restent ouverts et nous avons toujours appelé à la retenue et à ne pas modifier le statu quo« .
« Nous sommes confiants dans le fait que nous avons des ressources et des capacités suffisantes dans la région pour assurer la paix et la stabilité« , a-t-il ajouté, précisant que les Etats-Unis suivaient « de près les actions de la Chine« .
Des exercices à tirs réels se tiendront lundi dans le détroit de Taïwan à proximité des côtes du Fujian (est), la province qui fait face à l’île, ont par ailleurs indiqué les autorités maritimes locales.
Ces exercices, qui revêtent une dimension « opérationnelle« , sont destinés à démontrer que l’armée chinoise sera prête « si les provocations s’intensifient » à « régler une fois pour toutes la question de Taïwan », indique l’expert militaire Song Zhongping.