Si l’île est aussi polluée, c’est parce qu’elle se trouve à proximité du centre du gyre du sud Pacifique. Ce gigantesque tourbillon formé par les courants transporte les débris venant d’Amérique du Sud ou provenant des bateaux.
Lors de la dernière expédition scientifique menée par des scientifiques de la « Royal Society for the Protection of Birds », une ONG britannique a compté jusqu’à 671 morceaux de plastique au mètre carré sur les plages. Cela représente la plus forte densité de déchets jamais mesurée.
« Sur la base de nos échantillons prélevés sur cinq sites, nous avons estimé que plus de 17 tonnes de déchets plastiques se sont déposés sur l’île et que plus de 3.570 nouveaux débris s’échouent quotidiennement sur une seule de ses plages« , précise Jennifer Lavers. Selon cette chercheuse, « il est probable que ces estimations sous-estiment l’ampleur de l’accumulation de ces débris sur cette île« .
Plusieurs dangers
Selon une étude citée par ces chercheurs, plus de 200 espèces de poissons, crustacés et mammifères pourraient être menacées par une ingestion de plastique, ainsi que 55% des oiseaux marins dans le monde.
Environ huit millions de tonnes de débris plastiques sont déversées tous les ans dans les mers et océans du globe, selon la revue américaine Science. Les scientifiques pensent même qu’il pourrait y avoir jusqu’à 110 millions de tonnes de déchets en plastique dans les océans.
