Tôt dimanche, les parents de l’assaillant ont été placés en garde à vue. Les chambres que la famille louait dans un meublé du XVIIIe arrondissement, ont été perquisitionnées, sans qu’« aucun élément incriminant » n’ait été trouvé, selon une source proche du dossier.
Sans antécédent judiciaire, le jeune homme, naturalisé français en même temps que sa mère en 2010, était depuis l’été 2016 fiché S (pour « sûreté de l’Etat »).
Il était également inscrit au FSPRT, le fichier des signalements pour la prévention de la radicalisation islamiste, mais « plutôt » en raison de « ses relations » que de « son propre comportement, ses agissements et prises de position », selon une source proche du dossier.
Dimanche, un de ses amis, âgé de 20 ans également, a été interpellé et placé en garde à vue à Strasbourg, ville où la famille Azimov a vécu plusieurs années avant d’arriver à Paris, selon une source judiciaire.
Une perquisition a été effectuée dans l’après-midi au domicile de ce proche et un ordinateur a été saisi. Khamzat Azimov et lui ont été décrit par leurs anciens camarades de classe comme « tout le temps ensemble au lycée et en dehors », musulmans tous les deux, aimant « les jeux vidéos, le sport ».
« Il voulait faire sa vie »
Khamzat Azimov avait été « entendu il y a un an par la section antiterroriste de la brigade criminelle car il connaissait un homme lui-même en lien avec quelqu’un parti en Syrie », a indiqué une source proche de l’enquête.
Un passant français, âgé de 29 ans, a été tué et quatre personnes blessées par le jeune homme armé d’un couteau muni d’une lame de 10 cm, samedi peu avant 21 heures près de l’Opéra, dans un quartier touristique de restaurants et théâtres.
Les blessés, âgés de 26 à 54 ans, sont hors de danger, a annoncé dans la nuit le ministre de l’Intérieur Gérard Collomb, qui a présidé dimanche matin une réunion d’état-major place Beauvau.
L’agresseur s’est dirigé vers les policiers arrivés rapidement sur les lieux et les a menacés en criant « Tire, tire, je vais te planter », selon des sources policières. Un agent a fait usage d’un pistolet à impulsion électrique pour le maîtriser, sans succès. Puis un deuxième policier lui a tiré dessus à deux reprises, le blessant mortellement.
Le groupe jihadiste Etat islamique (EI) a rapidement revendiqué l’attaque et diffusé dimanche une vidéo sur laquelle un jeune homme présenté comme l’auteur de l’attentat prête allégeance à l’organisation jihadiste.
« La France paye une nouvelle fois le prix du sang mais ne cède pas un pouce aux ennemis de la liberté », avait réagi samedi soir le président Emmanuel Macron sur Twitter.
« C’est triste de voir l’attaque terroriste à Paris. À un moment donné, les pays devront ouvrir les yeux et voir ce qui se passe réellement (…) Des changements doivent être apportés à notre processus de réflexion sur le terrorisme », a tweeté dimanche soir Donald Trump.
Des témoins ont raconté une attaque qui les a saisis d’effroi. L’agresseur « s’est approché calmement, ça contrastait avec la panique qu’il y avait autour de lui, les gens qui criaient et couraient. Il a dit Allah Akbar, deux fois, tout doucement, c’était glaçant », a confié Romain, 34 ans.
Cette attaque porte à 246 le nombre de victimes tuées dans des attentats sur le sol français depuis 2015 et intervient alors que la France vit sous une constante menace terroriste.
Paris fait partie de la coalition militaire internationale intervenant en Syrie et Irak contre l’EI.