Vairao n’avait pas revu de bateau de croisières depuis 46 ans. Ce vendredi, à l’aube, le Paul Gauguin a fait son entrée dans la passe de Tapuaeraha dans cette commune de la presqu’île. Les habitants et professionnels du tourisme des environs se préparent à accueillir les 330 passagers du bateau depuis des mois.

Richard Bailey, président de Paul Gauguin Cruises, affirme que cette escale sera la première d’une longue série.  » Nous sommes basés à Papeete, nous connaissons notre destination. Les autres compagnies de croisières regardent ce que nous faisons pour faire découvrir à leurs clients d’autres escales… Eux aussi vont aller à Vairao. « 

La mise en place de nouveaux itinéraires prend du temps mais Richard Bailey est confiant. La concurrence ne lui fait pas peur.  » Il en faut pour tout le monde. « 

Le Paul Gauguin, lui, a déjà planifié 7 escales en 2019 et 10 en 2020.

Vairao est en fête pour l’arrivée du Paul Gauguin. Si le navire repart dès le vendredi en fin de journée, les animations ne s’arrêtent pas là. Elles continuent samedi et dimanche.

SAMEDI

 Sur le quai et à la mairie sont prévues : du tressage de niau, animation kaina, confection de couronnes et construction de voiture d’antan.

• 9 h à 10h et de 15 h à 16 heures : Heiva maohi ;
• 10 h à 11h et de 16h à 17h : deux séances de Tamure marathon ;
• 11 h : initiation au vaa ;
• 14 h : courses de vaa.

DIMANCHE

Sur le quai et à la mairie sont prévues : du tressage de niau, animation kaina, confection de couronnes et construction de voiture d’antan.

• 15 h à 16 h : Heiva maohi
• 16 h à 17 h : tamure marathon
• 14 h : courses de vaa
• 17 h : course de porteurs de fruits