Mais au bout de 52 minutes de jeu un coup du sort fait basculer le match. En voulant dégager une centre néo-zélandais, Terai Bremond touche le ballon de la main. Un pénalty immédiatement sifflé par l’arbitre de la rencontre et transformé par l’avant-centre kiwi Max Mata (1-0, 54e).
– PUBLICITE –
Touché par ce but et émoussé physiquement Tahiti essaie de recoller au score mais les actions offensives sont trop brouillonnes pour tromper la défense des Néo-Zélandais. Au contraire, sept minutes plus tard, c’est Spragg, le N°10 kiwi qui double d’une tête sur corner (2-0, 61e).
Le millier de spectateurs présent à Pater reprendra espoir après le but de Eddy Kaspard d’une superbe frappe à l’entrée de la surface (2-1, 64e). Malheureusement, plus rien ne sera marqué.
Après la large victoire de la Papouasie – Nouvelle Guinée face à Tonga dans l’après-midi (4-0), les joueurs de Bruno Tehaamoana n’ont plus le droit à la moindre erreur s’il veulent accrocher l’une des deux places qualificatives pour les demi-finales.
Prochain match pour Tahiti, mercredi 8 à Pater (18 heures) face à la Papouasie – Nouvelle-Guinée.