Les athlètes sont en plein stage intensif pour préparer la première édition de Patiri Race. La compétition organisée par la fédération d’athlétisme se disputera sur deux journées au stade Punaruu. La première aura lieu le samedi 14 janvier pour les qualifications, et la deuxième le vendredi 20 janvier pour les finales.
Une première phase d’essais a été menée par la fédération locale, l’an dernier, dans les établissements scolaires et les communes. Pour Tumatai Dauphin, cadre technique de la Fédération d’athlétisme de Polynésie française, il s’agissait d’abord d’une action de promotion du sprint : « On veut mettre dans l’esprit collectif que dans l’athlétisme, il y aussi sprint. On insiste pour le remettre en avant« .
Deux épreuves seront en démonstration : le 50m pour les poussins et les benjamins. Le 60m réservés aux masters. L’épreuve du 100m est ouverte à tous.
Le vainqueur rempotera une prime de 100 000 Fcp. Il aura également l’honneur de représenter le fenua aux championnats du monde d’athlétisme estivaux à Budapest en Hongrie en Août.
Parmi les compétiteurs, Raihau Maiau, plusieurs fois champion du Pacifique et de France au saut en longueur, embrasse volontiers son rôle d’ambassadeur de l’événement : « On va réunir les sportifs de différents horizons, que ce soit les footeux, les volleyeurs, les boxeurs…Ce sera l’occasion pour ces sportifs d’horizons différents de se confronter sur l’épreuve reine des Jeux du Pacifique, le 100m« .
Trouver le futur champion des Jeux du Pacifique
Cette course inédite servira également de phase de détection pour préparer les jeux du Pacifique de 2027, ici même à Tahiti. « Faire du sport de haut niveau et développer un athlète demande beaucoup de temps, concède Tumatai. Le challenge, en 4 ans risque d’être compliqué« .
Malgré tout, la fédération fait le pari de trouver le futur champion des Jeux du Pacifique à la maison en 2027. Pour motiver tous les compétiteurs, de nombreux lots seront tirés au sort dont 2 billets d’avions.
> Plus d’infos sur la page Facebook de l’événement
