Réapparu il y a quelques mois, le courant équatorial chaud du Pacifique El Niño devrait faire partie des quatre épisodes les plus intenses observés depuis 1950, a indiqué mardi l’Organisation météorologique mondiale (OMM).La température de l’eau en surface dans le centre est du Pacifique tropical va probablement dépasser la normale de deux degrés Celsius, indique l’agence de l’ONU qui s’attend à ce que l’épisode gagne en intensité avant la fin de l’année.
Une telle hausse de la température du Pacifique n’avait été enregistrée que trois fois dans les annales au cours des 65 dernières années : 1972-73, 1982-83 et 1997-98. El Nino intensifie la formation de tempêtes dans l’est et le centre du Pacifique.
Généralement, une fois bien installé un épisode El Nino devrait atteindre son intensité maximale entre octobre et janvier et persister le plus souvent durant une bonne partie du premier trimestre avant de s’affaiblir, précise l’OMM.
L’organisation rappelle que les phénomènes El Niño et La Niña (température anormalement basse des eaux équatoriales du Pacifique) ne sont pas les seuls facteurs qui déterminent les régimes climatiques à l’échelle du globe.