Ils sont 300 à partir à la cueillette des oranges

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Publié le 19/06/2016 à 14:27 - Mise à jour le 19/06/2016 à 14:27

La pluie n’a pas découragé les cueilleurs de Punaauia. Ce lundi matin, la vallée de Punaaruu a accueilli plus de 300 personnes. Équipés d’un sac à dos avec essentiellement de la nourriture, les résidents de la commune de Rony Tumahai ont quitté la ville pour quatre jours en montagne. Le programme est simple : durant deux jours ils vont débrousser le terrain avant de s’attaquer toute la journée de jeudi à la fameuse cueillette des agrumes.
 
Parmi les cueilleurs, des jeunes d’une dizaine d’années. Comme Aroarii Teremate, 12 ans seulement, et qui en est déjà à sa 6e cueillette. Une tradition familiale qui lui tient à coeur : « je fais ça depuis l’âge de 6 ans. C’est important pour moi parce que ça se transmet de génération en génération. Depuis mon arrière-grand-père et moi aujourd’hui. » Une belle satisfaction pour l’association qui souhaite justement attirer davantage de jeunes. « Aujourd’hui, on vise de plus en plus de jeunes. Je suis content, car il y en a de plus en plus », se satisfait Guillaume Mamae, vice-président de l’association Protection de la vallée de la Punaruu. 
 
Jeudi prochain, les trois plateaux d’orangers que sont le Tamanu, Ofaimato et Puarata seront pris d’assauts par les plusieurs centaines d’habitants de Punaauia. Condition obligatoire pour participer à la cueillette. Chacun reviendra de sa cueillette avec le nombre d’oranges qu’ils pourra transporter sur le dos ou à l’aide d’un tronc de bambou.
 
Ces agrumes seront ensuite lavés, triés et enfilés dans des glanes qui seront vendues entre 3000 et 5000 chacune, lors du Heiva i Punaauia, samedi prochain.

 
Rédaction Web (Interview Manava Tepa)

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