Floride : des moustiques OGM contre la dengue

La dengue ne sévit pas qu’en Polynésie. Aux Etats-Unis, et plus particulièrement en Floride, les moustiques sont vecteurs du virus. Afin d’éradiquer la maladie, une firme britannique propose de lâcher des moustiques génétiquement modifiés. Les insectes mâles, capables de produire des substances qui seront mortelles à leurs congénères, iront féconder les femelles. A cause du poison qu’ils portent en eux, leurs descendances n’atteindront pas l’âge adulte : les moustiques seraient ainsi éradiqués. Selon l’entreprise britannique, Oxitec, cette nouvelle  « arme de lutte contre les insectes » n’affecte pas l’environnement.

Mais les habitants de Floride ne sont pas de cet avis. Plus de 146 000 personnes ont déjà signé une pétition sur Internet afin de convaincre les autorités de s’opposer à ce que la Floride devienne « un lieu d’expérimentation avec des insectes mutants. » Les habitants s’interrogent en effet sur le fait qu’aucun groupe d’experts indépendants n’ait été formé pour examiner à la loupe les recherches de la société britannique. De plus, certains soulignent que cette mesure est exagérée, puisqu’il n’y a pas eu de cas de dengue dans l’Archipel des Keys depuis des années, ce qui montre l’efficacité des méthodes actuelles de régulation des populations de moustiques.

Des lâchers de moustiques OGM ont déjà été réalisés au Brésil, qui connait régulièrement des épisodes de dengue. La méthode a semble-t-il fonctionné, puisque la société britannique estime que jusqu’à 90% de la population d’Aedes aegypti porteuse du virus a été exterminée.