Les cueilleurs les plus matinaux partent vers 3h30 du matin dans la nuit noire. Ils font une pause au refuge avec un rappel des consignes de sécurité avant de grimper aux arbres, comme l’explique Guillaume Mamae.
Les équipes se forment au fur et à mesure que les cueilleurs escaladent la montagne. Chacun a sa stratégie pour remplir au plus vite les sacs d’oranges.
Clari Poroi, n’est pas un débutant, il a déjà participé à plusieurs cueillettes. Cette année, son objectif est le plateau de Rata.
A la difficulté de la descente s’ajoute le poids des fruits. Chargés d’environ 40 kilos d’orange chacun, il faut aux cueilleurs plus de 3 heures de marche pour redescendre du plateau au refuge.
Pour réussir il faut une bonne préparation physique et un moral d’acier. Comme l’expliquent Yannick Nauta et Landry Tevaatua : pour certains la charge peut atteindre la centaine de kilos.
Cette année, plus d’une centaine de jeunes de Punaauia participe à la cueillette…
Samedi 28 juin beaucoup feront partie du défilé et des concours à la mairie de Punaauia on fête les oranges. Les fruits seront bientôt vendus par glane au bord de la route.
Retrouvez le programme complet de la fête de l’orange en pièce jointe.
