L’élection des conseillers municipaux a lieu au suffrage universel direct. Mais on n’élit pas directement un maire : le tavana est élu par son conseil municipal.
L’organisation du scrutin varie en fonction de la taille de la commune. Pour les communes de 1 000 habitants et plus, le mode de scrutin est le scrutin proportionnel de listes, à deux tours, avec prime majoritaire.
Au premier tour, si une liste obtient la majorité absolue des suffrages exprimés, la moitié des sièges lui est attribuée. C’est ce qu’on appelle la prime majoritaire. L’autre moitié des sièges est proportionnellement répartie entre toutes les listes ayant obtenu plus de 5% des suffrages exprimés.
Si aucune liste n’obtient la majorité absolue, un second tour est organisé. Seules les listes ayant obtenu au moins 10% des suffrages exprimés au premier tour peuvent se représenter. Les candidats qui ont obtenu au moins 5% et moins de 10% peuvent rejoindre une autre liste.
La répartition des sièges du conseil municipal se fait comme au premier tour : prime majoritaire avec répartition proportionnelle à la plus forte moyenne.
Pour les villes de moins de 1 000 habitants, le scrutin est majoritaire plurinominal, à deux tours. Les candidats se présentent seuls ou par candidatures groupées. Les électeurs peuvent barrer certains noms ou en ajouter d’autres : c’est le panachage.
La prime majoritaire permet à la commune de ne pas être déstabilisée par une trop forte opposition. Même si elle gagne de peu, la liste victorieuse aura toujours beaucoup plus de sièges au conseil municipal… jusqu’à la prochaine élection !