Où en est l’accord de coopération entre Hainan et la Polynésie ? La ministre du Tourisme s’est exprimée ce jeudi en séance à l’assemblée. Nicole Bouteau a rappelé que les domaines de coopération entre le groupe chinois et le Pays étaient essentiellement ceux du transport aérien et de l’hôtellerie.
« En matière aérienne, l’accord prévoyait dans un premier temps des vols charters en provenance de Chine ce qui a été fait en partenariat avec Air Tahiti Nui, le tour opérateur CAISSA appartenant au groupe HAINAN et South Pacific Connection. Ces charters ont été maintenus jusqu’en 2017 sur la période du nouvel an chinois », a souligné la ministre. « Dans le secteur de l’hôtellerie, l’accord de coopération prévoyait la possibilité pour le groupe de se porter acquéreur et/ou de construire des hôtels. C’est ce qu’ils ont fait puisqu’en 2016, HAINAN a racheté les hôtels St Régis à Bora Bora et le Hilton Moorea. Le Groupe, au jour d’aujourd’hui, en est toujours propriétaires. Les salariés de ces hôtels, exploités et commercialisés par de grandes marques hôtelières internationales sont majoritairement des polynésiens. «
Fin 2017, Hainan a traversé des difficultés financières. L’année suivante, le fondateur et président du groupe Jian Wang est décédé : « le groupe a subi une importante restructuration ». L’accord de coopération avec le fenua n’a donc pas évolué comme l’explique la ministre du Tourisme. Elle explique cependant que le groupe chinois « est toujours présent en Polynésie propriétaire de deux fleurons de l’hôtellerie polynésienne dont l’activité profite à l’économie polynésienne. »
Nicole Bouteau a annoncé par ailleurs, que « du 15 au 18 décembre prochains, un paquebot de la compagnie COSTA, chartérisé par CAISSA, sera dans nos eaux. Il transportera 2000 passagers de nationalité chinoise à son bord. Par ailleurs, un vol charter organisé par South Pacific Connection est également prévu à l’occasion du nouvel an chinois fin janvier 2020. »
La ministre du Tourisme a insisté sur la volonté du Pays de se mobiliser sur le marché asiatique : « Avec Tahiti Tourisme et les professionnels du tourisme polynésien, nous sommes très mobilisés sur l’Asie dont les chiffres de fréquentation sont en baisse significative depuis 2018, liée pour la Chine notamment à l’arrêt des vols charters mais aussi au ralentissement de la croissance économique en Chine. »