L’information a été donnée à l’agence par un responsable américain des forces de l’ordre. Les frères Chérif et Saïd Kouachi, 32 et 34 ans, suspectés d’être responsables de la mort de douze personnes dans les locaux du magazine satirique français, figuraient sur « notre liste de surveillance depuis des années », a dit ce responsable sous couvert de l’anonymat.
L’aîné Saïd a passé « quelques mois » à s’entraîner aux armes de combat auprès d’un membre d’Al-Qaïda au Yémen en 2011, avant de rentrer en France, a en outre précisé au New York Times un autre haut responsable américain.