Samedi, vers 19 heures 30, un sexagénaire, horticulteur bien connu sur Papara, qui faisait partie de l’association horticole, Tiare rau i te hono tini, est tombé accidentellement dans la rivière Mateoro.
Papa Tama vivait dans la vallée de Temarua. Il s’était rendu aux abords de la rivière pour vérifier sa pompe à eau. Il aurait été happé par la force des eaux en raison des fortes pluies qui ont touché la commune de Papara en fin de journée.
Les pompiers, la gendarmerie et l’hélicoptère du Dauphin se sont mobilisés pour le rechercher jusque vers 2 heures 30 du matin.
Les recherches ont ensuite repris ce dimanche à 7 heures 30. Le corps de l’homme, sans vie, a finalement été retrouvé vers 9 heures 20, au PK37, à 5 km, au large.
Ce n’est pas la première fois que la rivière Mateoro emporte une vie. Il y a quelques années, un jeune garçon s’y était noyé.