« J’ai eu la chance de grandir dans la vallée de Hakahetau et non à Hakahau, où plein d’enfants ne parlaient déjà plus marquisien à l’époque. C’est aussi comme ça que j’ai connu les jeunes des différentes vallées de Ua Pou, dont certains ont intégré Kakaia aujourd’hui. »
Jeune homme déterminé et tourné vers sa culture, Kahu a dansé et chorégraphié pour des groupes marquisiens influents depuis qu’il a treize ans : Kaipeka ote Kaikaiana, Takitoa, Toavii Fenua. Il s’est également essayé au ‘ori tahiti auprès de Tahiti Hura et Tamariki Poerani, avec qui il gagne le Heiva en 2007. « Faire du ‘ori tahiti m’a apporté de la douceur, de la cohésion. »
Parallèlement, se construit l’aventure Kakaia. « La culture, c’est un peu de danse mais c’est surtout une manière de vivre. J’ai grandi dans une famille d’artistes dont les gestes quotidiens m’ont inspiré : manger, chasser, pêcher, sculpter, tatouer etc. C’est un besoin de créer. »
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Si Kahu a quitté sa terre natale de Ua Pou à 13 ans pour étudier à Tahiti, il s’envole ensuite vers la Nouvelle-Zélande à 19 ans, après une licence de LEA à l’Université de Polynésie française. Car il veut devenir acteur pour « fixer ses créations », car le cinéma « c’est le futur », « le digital s’inscrit dans la durée ».
Le jeune Marquisien suit donc une formation à la South Seas Film & Television School. « Quand tu es acteur, tu te reconnectes à ton identité, à ce que tu es, à ta voix, ton corps, ton énergie ». À côté de cela, Kahu suit des cours de cascades et pratique le jiu jitsu. Il a également participé à la Royal Polynesia Fashion Week 2018.
Kahu voyage également dans le cadre d’échanges culturels réguliers : Rapa Nui, mais aussi Rarotonga où le jeune ènana vit l’expérience du Te Maeva nui (l’équivalent du Heiva i Tahiti) avec le groupe Manihiki. Le crédo de Kahu ? « ‘Ààhi to koe àti, eia to koe vaànui, mener ton groupe, telle est ta mission. »
Les projets de Kakaia dans l’immédiat ? Se rendre aux Samoa pour participer au Te Uila festival ainsi qu’au Merrie Monarch Festival, à Hawaii.