Marau Iotua vit dans le village de Anapoto. Il est agriculteur, pêcheur et artisan comme tous les habitant de l’île. Mais il est surtout considéré comme l’un des gardiens des traditions de Rimatara, car il s’efforce de perpétuer le savoir-faire des anciens. Pour aller pêcher sur le récif par exemple, il confectionne des chaussures végétales : « En allant pêcher avec ces chaussures, tu ne glisses pas sur le récif, et en plus, tes pieds sont bien protégés. Tu es à l’aise. Ce sont nos ancêtre qui ont inventé cette technique ».
Rimatara est l’une des îles les plus préservées des Australes. Les habitants ont vu atterrir le premier avion de la compagnie locale en 2006. « Aujourd’hui, tu ne verras pas ce genre de pêche dans les autres îles de Polynésie. Rimatara, elle, perpétue la tradition. Je voyais déjà mon grand-père pêcher avec ces chaussures végétales, ensuite mon père, et maintenant, c’est mon tour » confie Marau.
Depuis que ce bout de terre s’est ouvert au monde, Marau et sa femme Nelly sont devenus des acteurs du tourisme. Sous les yeux émerveillés des voyageurs, ils dévoilent leur quotidien atypique.
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