Pourtant, la semaine dernière, la révélation au grand jour d’un échange entre le ministre des Affaires étrangères Tepaeru Herrmann à la ministre des Finances Mark Brown a remis le feu aux poudres. Selon nos confrères de Radio New-Zealand, on apprendrait dans ces échanges que le gouvernement a été informé à plusieurs reprises, par ses propres fonctionnaires, que le projet d’accord comportait des failles irréversibles.
Le Premier ministre des îles Cook et son secrétaire des ressources marines Ben Ponia se retrouvent donc au cœur d’une violente polémique. Le parti d’opposition a qualifié leurs agissement d’illégaux. Samedi, plusieurs centaines de manifestants ont répondu à l’appel des chefs coutumiers et ont protesté dans les rues de la capitale Avarua.