Cependant, ces attaques de requin n’ont pas fait plus de morts que d’habitude: six personnes ont succombé à des morsures de squales, un chiffre exactement dans la moyenne des 10 dernières années.
Trois sont mortes sur le territoire français : deux à La Réunion et une en Nouvelle-Calédonie. Les trois autres victimes ont été mordues en Australie, en Egypte et aux Etats-Unis.
« La Réunion est actuellement l’endroit le plus mortel du monde en matière d’attaques de requin », a souligné M. Burgess. Il y a eu là-bas 7 décès dans 18 attaques de requins ces cinq dernières années, ce qui représente « un taux très, très élevé de mortalité ».
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Les Etats-Unis sont le pays ayant enregistré le plus d’attaques l’an passé, avec 59, dont 30 dans le seul Etat de la Floride, dans le sud-est du pays. Mais aucune de ces attaques n’a été mortelle : le seul mort dans le pays a été enregistré à Hawaï.
L’Australie (18 attaques) et l’Afrique du Sud (8 attaques) suivent au classement des pays comptant le plus d’attaques.
L’augmentation pourrait s’expliquer par la hausse des températures des océans due au changement climatique, qui a contribué à ce que les squales s’aventurent dans des régions plus au sud et plus au nord, élargissant les zones où ils vivent et se nourrissent, a expliqué M. Burgess.
« Donc en raison de ces facteurs, et du fait que la population humaine continue d’augmenter année après année, en théorie il devrait y avoir de plus en plus d’attaques de requins du fait que plus de gens se baignent dans les océans », a-t-il encore anticipé.
Les risques d’être tué par un requin restent toutefois très faibles : il y a ainsi plus de risques de mourir frappé par la foudre ou attaqué par un ours…