« Dans la soirée du samedi 8 août aux alentours de 22 heures, la case du Sénat coutumier a fait l’objet d’un incendie volontaire qui l’a entièrement détruite », a indiqué dans un communiqué le haut-commissariat de la République.
Situé dans le quartier de Nouville à Nouméa, l’institution consultative abrite seize sénateurs kanak, représentant les huit aires coutumières de Nouvelle-Calédonie.
À côté des bâtiments en dur, le Sénat coutumier possédait une grande maison traditionnelle, réservée aux cérémonies et à l’accueil des personnalités en visite.
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Le haut-commissaire Laurent Prévost a fait « part de sa vive émotion devant la destruction de ce lieu emblématique » et « a fermement condamné cet acte qui porte atteinte à l’institution coutumière et au-delà à une institution de la Nouvelle-Calédonie
Les services de police ont été saisis et une enquête judiciaire est en cours, a-t-il également indiqué.
Selon Les Nouvelles calédoniennes, un homme âgé de 29 ans a été interpellé quelques minutes après le début de l’incendie. Il avait été aperçu prenant la fuite.
le suspect, qui se présente comme le secrétaire-adjoint de l’association des squatteurs du radar de Nouville, « Les 3 Flamboyants », a reconnu avoir volontairement mis le feu. Il aurait agi « seul et sur un coup de tête », rapportent nos confrères, par réaction à l’absence de soutien de la part des autorités coutumières quant à leurs revendications. Il aurait également expliqué qu’il venait de se disputer avec sa concubine.
Il risque jusqu’à 10 ans de prison.