La cheffe du gouvernement a annoncé que l’alerte sanitaire serait ramenée au niveau 2 (sur 4) à partir de jeudi, date à laquelle les centres commerciaux, cinémas, restaurants et terrains de jeux rouvriront.
« Personne ne doit penser que le Covid-19 n’est plus parmi nous », a averti Mme Ardern en relevant cependant que l’archipel, au sortir de 70 jours de confinement, n’avait plus que 90 cas de coronavirus actifs.
« Vos efforts nous ont amenés à ce point avant la plupart des autres pays, sans le carnage que le Covid-19 a infligé à de nombreux autres endroits », a-t-elle dit lors d’un discours télévisé. « Mais les risques demeurent, alors s’il vous plait, soyez vigilants ».
La Nouvelle-Zélande, qui compte cinq millions d’habitants, a enregistré 1 147 cas de coronavirus, et 21 décès.
Le nombre de nouveaux cas sur 24 heures est inférieur à dix depuis la mi-avril. Il était lundi de trois.
Sous le niveau 2 de l’alerte sanitaire, les frontières internationales demeureront fermées mais la vie à l’intérieur du pays va retrouver une forme de normalité.
Les règles de distanciation sociale devront être observées, mais les gens ne seront plus tenus de rester chez eux.
« Au niveau 2, nous pouvons à nouveau sortir, et la plupart des secteurs économiques repartent », a dit Mme Ardern.
Le confinement avait déjà été assoupli il y a deux semaines pour permettre la restauration à emporter et certaines activités de loisir. Mais les libertés seront bien plus grandes à partir de jeudi.
Les personnes de plus de 70 ans pourront de nouveau sortir après plus de sept semaines de quarantaine obligatoire.
Les déplacements à l’intérieur du pays seront de nouveau autorisés, ce qui soulagera un peu les professionnels du tourisme. Les écoles rouvriront complètement lundi prochain.
Les bars ne rouvriront pas avant le 21 mai, ce qui leur donnera un peu plus de temps pour préparer leurs locaux à l’accueil de clients dans le respect des règles de distanciation sociale.
Les rencontres sportives pourront reprendre. Des préparatifs sont en cours pour permettre le lancement le 13 juin d’une version locale du championnat international de Super Rugby, qui n’inclura que les cinq équipes néo-zélandaises.