« Je sais que je vais être impopulaire en disant cela mais il doit y avoir un abattage massif à La Réunion et cela doit se faire tous les jours ! » a déclaré Slater sur Instragam. Ajoutant « Il y a un déséquilibre évident dans l’océan. Si les plages du monde entier subissaient le même taux d’attaque, plus personne n’utiliserait les plages et des millions de personnes pourraient mourir comme ça » .
Sa position étonne beaucoup le milieu du surf car on le pensait proche de la nature et il s’était souvent rangé du côté de l’association Sea Shepherd qui défend les animaux marins. Pour Jérémy Florès, « A un moment donné, quand un personnage aussi légendaire que Kelly Slater, qui est un des plus grands protecteurs de l’environnement se positionne sur notre crise requin, il faut se demander pourquoi ?! Posez vous la question, merci « .