Après plusieurs mois de bras de fer, le Premier ministre, Akilisi Pohiva a démis de ses fonctions le responsable de la préparation des Jeux que les Tonga organiseront en 2019, rapporte Radio Australia.
Ce limogeage serait dû à des querelles internes. « En ce qui nous concerne, Lord Sevele demeure le président du comité d’organisation. Lui et son équipe font du bon travail. Ils préparent bien le pays à l’accueil des jeux en 2019, je suis content de leurs progrès », a réagi Andrew Minogue, directeur du conseil des Jeux du Pacifique.
Akilisi Pohiva a déclaré dans un communiqué qu’il était le dirigeant d’un pays souverain et n’entendait pas se faire dicter par le Conseil des Jeux du Pacifique, qui les Tonga doivent ou peuvent employer.
La préparation des Jeux du Pacifique de 2019 se trouve si ce n’est compromise, tout au moins fortement perturbée. « Je ne veux pas spéculer sur cette question, tout ce que je peux dire, c’est qu’on ne peut pas avancer dans la préparation des Jeux si tous les acteurs ne comprennent et ne respectent pas les procédures », a déclaré Andrew Minogue.
Autre souci pour Tonga : le coût de l’organisation de l’événement. Selon Radio Australie, la Papouasie Nouvelle-Guinée, la Chine et le Japon vont aider à remettre à niveau leurs infrastructures sportives du royaume polynésien.