Le Premier ministre du Québec, François Legault, a confirmé la nouvelle dans un tweet. « Triste d’apprendre le décès de Thérèse Dion, Maman Dion pour tous les Québécois », a écrit Legault.
Thérèse Dion était l’épouse d’Adhémar Dion, décédé en 2003 des suites d’une longue maladie, et la mère de 14 enfants, dont la benjamine, Céline, a vendu près de 250 millions d’albums. Elle avait lancé la carrière de Céline, alors âgée de 12 ans, en envoyant une cassette à l’imprésario René Angelil.
C’est en janvier 1981 que l’enregistrement tombe dans ses mains. Le producteur, qui allait devenir son mari, avait été impressionné par la voix de la jeune chanteuse.
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Thérèse Dion a animé pendant plusieurs années une émission de cuisine à la télé, tout en commercialisant ses plats cuisinés sous la marque « Les pâtés de Maman Dion ».
Elle a aussi créé la « Fondation Maman Dion« , qui vise notamment à soutenir la réussite scolaire des jeunes québécois âgés de 5 à 16 ans et issus de milieux défavorisés.
« On n’a qu’une seule maman, et celle qui a élevé et accompagné une des plus grandes voix au monde s’est éteinte. Toutes mes condoléances à la famille Dion », a regretté sur Twitter Steven Guilbeault, le ministre du patrimoine canadien (Culture).
Le Premier ministre du Québec a salué « une femme remarquable, si généreuse, si aimante, qui a consacré sa vie entière au bien-être de sa famille ». « Notre grande famille québécoise pleure son départ », a-t-il ajouté.
Grand-mère de 32 enfants, Thérèse Dion avait 48 petits-enfants et était arrière-arrière-grand-mère six fois, selon TVA.
Céline Dion est actuellement en tournée internationale pour son album « Courage », la première depuis dix ans.