Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que les règles qui restent strictes en matière de Covid seront légèrement assouplies à partir du 9 septembre, date à laquelle la durée de l’isolement passera de 7 à 5 jours, ce qui devrait aider les entreprises qui font face à des pénuries de main-d’œuvre. « Il s’agit d’une réponse proportionnée à ce stade de la pandémie », a déclaré M. Albanese.
L’Australie avait mis en place certaines des mesures les plus strictes au monde en matière de Covid, en fermant ses frontières internationales pendant deux ans et en confinant la plupart des grandes villes pendant des mois. Cette stratégie a fonctionné pendant une grande partie de la pandémie, mais depuis janvier, le nombre de cas enregistrés a bondi, dépassant désormais les 10 millions.
Le nombre de décès a également augmenté, mais un taux de vaccination élevé a permis de limiter le nombre de décès à 14 000 depuis l’apparition du virus, ce qui est relativement faible dans ce pays de près de 26 millions d’habitants.
Les pénuries de main d’oeuvre sont nombreuses en raison de l’obligation de s’isoler pour cause de coronavirus et d’une baisse du nombre de personnes étrangères se rendant en Australie pour y travailler.
Le taux de chômage du pays est tombé à 3,4%, les entreprises s’arrachant les salariés.
M. Albanese a indiqué que l’assouplissement des règles ne s’appliquerait qu’aux personnes ne présentant pas de symptômes. « Il est clair que si vous avez des symptômes, nous voulons que les gens restent chez eux. Nous voulons que les gens agissent de manière responsable ».