En effet, aux îles Tonga, la loi stipule qu’un mineur peut se marier à la condition que ses parents aient donné leur consentement.
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Pour Tu’i’āfitu, qui prenait la parole pour rendre compte d’une conférence sur le mariage des enfants à laquelle il avait assisté au Népal, cette loi tongienne est « choquante et embarrassante ».
Selon la Royal Commonwealth society, les filles issues de familles pauvres sont deux fois plus susceptibles de se marier avant d’avoir atteint 18 ans.
L’UNICEF, qui définit le mariage avant l’âge de 18 ans comme une violation fondamentale des droits de l’homme, estime que « le mariage d’enfants compromet souvent le développement d’une jeune fille, favorisant l’isolement social, l’interruption de scolarité, et les risques de violence domestique. »