Neil Parker, 54 ans, a expliqué aux journalistes qu’il effectuait dimanche une paisible randonnée de trois heures, au nord-ouest de Brisbane (est), quand tout a viré au cauchemar. L’infortuné randonneur a effectué une chute de six mètres depuis le haut d’une cascade, se brisant la jambe et le poignet. « J’ai fait la roue et je me suis cogné contre un rocher avant d’atterrir au fond du ruisseau », a-t-il déclaré depuis son lit d’hôpital. La partie inférieure de sa jambe pendait inerte après s’être « nettement » brisée en deux.
Ce randonneur expérimenté s’est aussitôt dit : « je suis dans le pétrin parce que personne ne sait où je suis ». Après avoir essayé en vain d’appeler à l’aide avec son téléphone, qui ne fonctionnait plus après être tombé à l’eau, il a commencé à ramper vers une clairière où il pensait avoir plus de chances d’être secouru.
Neil Parker s’est ensuite confectionné une attelle de fortune sur sa jambe fracturée mais cela a été tellement douloureux qu’il a été victime d’hallucinations. Avec juste une « poignée de noix, une barre protéinée et quelques sucettes » pour tenir, le valeureux quinquagénaire s’est alors lancé dans un atroce voyage de trois kilomètres, rampant péniblement pour avancer petit à petit. « Ce que j’avais remonté à pied en 40 minutes, j’ai mis près de deux jours à le redescendre en rampant », a-t-il expliqué.
Dimanche soir, il a vu un hélicoptère au-dessus de sa tête mais il savait que ses chances d’être localisé étaient nulles car il se trouvait sous des broussailles. Le randonneur a dû attendre mardi après-midi pour être localisé par un hélicoptère qui l’a ensuite hélitreuillé.
Neil Parker, qui a fondé un club de randonnée et a déjà participé à des recherches de randonneurs, a affirmé que son expérience avait été essentielle à sa survie.